سه سال از جدا شدن از کمپانی از فورد گذشته و اینک، مزدا سالگرد این اتفاق را با خودروهای کوچک سری مزدا ۳ جشن می‌گیرد. این خودروها، بدون هیچ حرف و حدیثی در کمپانی مزدا طراحی و ساخته شده‌اند. خودروهای «چهار در» و «پنج در» تولید شده، فاصله محور چرخ‌هایشان ۶ سانتی‌متر از مدل‌های قبلی بیشتر است و این محورها، ۴ سانتی‌متر نیز عریض‌ترند. شباهت این خانواده از خودروها به مدل‌های CX-5 کراس‌آور و سدان بزگتر 6، غیر قابل‌ انکار است. این موضوع باعث شده تا ماشین‌هایی کوچک و زیبا با قیمتی کمتر از ۳۰ هزار دلار تولید شود.

پیشرانه
پسوند i نشان‌دهنده وجود موتور جدید ۲ لیتری و چهار سیلندر و حرف s نیز نشان‌دهنده موتورهای ۲/۵ لیتری است. موتورهای کوچک می‌توانند تا ۶۸۰۰ دور بر دقیقه گشتاور ایجاد کنند و این در حالی است که گشتاور تولیدی موتورهای بزرگ‌تر، ۶۵۰۰ دور بر دقیقه است. برای موتورهای ۲ لیتری، چهار نوع طراحی مختلف و برای موتورهای ۲/۵ لیتری، سه نوع طراحی مختلف در نظر گرفته شده است و بر این اساس، انواع مختلفی از مزدا ۳ را می‌توان انتخاب کرد.

تجهیزات
قیمت اولیه 3i از ۲۴۰۴۰ دلار شروع می شود و تنها چهار انتخاب اضافه برای مشتری وجود دارد؛ ۷۰ دلار برای باربند، ۱۰۰ دلار برای محافظ سپر عقب، ۱۲۵ دلار برای تزئینات داخلی درها و همچنین ۳۰۰ دلار اضافی و ناقابل برای رنگ‌آمیزی متالیک و زیبا. تجهیزات استاندارد این خودرو، عبارتند از: چرخ‌های ۱۶ اینچی از جنس آلومینیوم، کنترل اتوماتیک وضع هوا، صفحه نمایش لمسی ۷ اینچی دارای سیستم راهبری و دوربین عقب و همچنین صندلی‌های باز شونده در عقب. از سیستم صوتی این خودرو نیز نباید غافل ماند؛ ۹ اسپیکر که می‌توانند از منابعی مانند رادیوهای ماهواره‌ای و دیجیتال کیفیت بالا، دو ورودی USB و سایر انواع ورودی صدا، تغذیه کنند. سیستم ارسال بلوتوث و پیام نگاری نیز از جمله دیگر تجهیزات استاندارد این خودرو هستند.

با وجود مواردی که گفته شد، وزن خودرو به میزان مناسب و ۱۳۱۱ کیلوگرم است. موتور ۲ لیتری این ماشین، در مدت ۷/۹ ثانیه، سرعت را از صفر به ۹۶/۶ کیلومتر بر ساعت می‌رساند، ولی تا رسیدن سرعت به ۱۴۰ کیلومتر بر ساعت، باید ۱۶/۳ ثانیه صبر کرد. شاید بخواهید به خاطر این تغییر سرعت ضعیف، i3 را سرزنش کنید، ولی این عملکرد باعث شده تا در هر صد کیلومتر 5.88 لیتر سوخت مصرف کند و بتواند از این نظر با دیگر خودروهای کم‌مصرف، هیبریدی و … رقابت کند.

اگر سرعت بیشتری می‌خواهید، مشکلی نیست! پدال گاز را تا آخر بخوابانید تا به سرعت دیوانه‌وار ۲۱۰ کیلومتر بر ساعت برسید. این کار با استفاده مدل پنج در با ضریب درگ ۰/۲۸ شدنی است. همچنین می‌توانید به جای ۳۲۵۰ دلار، ۵۰۰۰ برای موتور خرج کنید و نوع ۲/۵ لیتری 3s را انتخاب کنید. این کار باعث می‌شود تا ۰/۷ ثانیه از زمان صفر تا ۱۰۰، کاسته و ۲۹ اسب بخار نیز به قدرت خودرو، اضافه شود.

جعبه دنده شش سرعته، از دیگر ویژگی‌های دوست‌داشتنی این خودرو است. تعویض دنده به صورتی مطمئن و بر اساس الگویی از پیش تعیین شده انجام می‌شود. طراحی بدنه نیز از دیگر نقاط قوت مزدا ۳ است. بدنه در عین حال که وزن کمی دارد، ولی به شدت محکم و بدون صدای اضافه است و در جذب نیروهای وارده نیز به خوبی عمل می‌کند. چرخ‌ها با طراحی خود، امکان کنترل بهینه خودرو را فراهم می‌کنند. نیروی گریز از مرکز در سر پیچ‌ها کاملاً ملایم است و چرخ‌های ۱۶ اینچی یوکوهوما در سر پیچ‌ها تحت نیروی 0.82G قرار می‌گیرند. این خودرو می‌تواند از ۱۱۲/۶ کیلومتر بر ساعت در مسافت ۵۴ متری متوقف شود و از این نظر می‌تواند با خودرویی مانند فورد فوکوس رقابت کند. واکنش فرمان، بسیار سریع است و تصمیم‌گیری‌های راننده را به خوبی اجرا می‌کند.

سوئیت اختصاصی
امکانات راحتی راننده و سرنشینان، بهتر از هر خودروی دیگری با قیمت حدود ۲۵ هزار دلار است. تکیه‌گاه کمر قابل‌تغییر به حالت دلخواه، وضعیتی راحت برای سرنشین فراهم می‌کند. این موضوع، باعث کاهش خستگی بعد از ۹۰ دقیقه یا بیشتر نشستن در ماشین می‌شود. با باز شدن صندلی‌های عقب، انگار فضای آن دو برابر شده است؛ یک اتاق بزرگ که سه سرنشین بزرگ سال را می‌تواند در خود جای دهد. طراحان، جای پای زیادی را برای صندلی‌های عقب در نظر گرفته‌اند و همین‌طور برای این که فضای کافی برای سر افراد باشد، کف ماشین را تا حد امکان پایین آورده‌اند.

اولین تجربه رانندگی با مزدا ۳، امیدواری‌های زیادی در انسان ایجاد می‌کند. سرعت مزدا و عملکرد آن فوق‌العاده است. می‌توان گفت که مزدا در خودروی جدید خود، پیشرفت قابل‌قبولی داشته است.

مشخصات:

• نوع خودرو: موتور جلو، دیفرانسیل جلو، ۵ سرنشین، ۵ در هاچ‌بک.
• قیمت مدل تست: ۲۴۶۳۶ دلار (قیمت پایه: ۱۹۷۴۰ دلار).
• نوع موتور: DOHC 16-valve inline-4، بدنهٔ و رویه آلومینیومی، سوخت‌رسانی مستقیم.
• گنجایش: ۱۹۹۸ سی‌سی.
• قدرت: ۱۵۵ اسب بخار در ۶۰۰۰ دور در دقیقه.
• گشتاور: ۲۰۳/۳ نیوتن متر در ۴۰۰۰ دور در دقیقه.
• گیربکس: ۶ دنده دستی.

ابعاد:

• فاصله دو محور چرخ‌ها: ۲/۷ متر.
• طول ماشین: ۴/۴۶ متر.
• عرض: ۱/۸ متر.
• ارتفاع: ۱/۴۵ متر.
• وزن کلی: ۱۳۱۱ کیلوگرم.

تست‌های سرعت:

• صفر تا ۹۶/۶ کیلومتر بر ساعت: ۷/۹ ثانیه.
• صفر تا ۱۶۰/۹ کیلومتر بر ساعت: ۲۲/۴ ثانیه.
• صفر تا ۱۹۳/۱ کیلومتر بر ساعت: ۳۹/۸ ثانیه.
• استارت در حال حرکت بین ۸ تا ۹۶/۶ کیلومتر بر ساعت: ۸/۳ ثانیه.
• تخت گاز از ۴۸/۲ تا ۸۰/۴ کیلومتر بر ساعت: ۱۴/۳ ثانیه.
• تخت گاز از ۸۰/۴ تا ۱۱۲/۶ کیلومتر بر ساعت: ۱۳/۸ ثانیه.
• سرعت نهایی (با محدودیت دراگ) : 211 کیلومتر بر ساعت.
• مسافت ترمز از سرعت ۱۱۲/۶ کیلومتر بر ساعت: ۵۴/۲ متر.
• نیروی گریز از مرکز از پیچ به شعاع ۹۱/۴ متری: 0.82G

مصرف سوخت:

• سازمان حفاظت محیط زیست آمریکا : 5.88 لیتر در بزرگراه و 8.11 لیتر در شهر
• مصرف سوخت در تست: 7.35 لیتر در صد کیلومتر